सबसे निम्न गुणवत्ता वाला चमड़ा कौन सा है?
यह कहना मुश्किल है कि सबसे खराब गुणवत्ता वाला चमड़ा कौन सा है क्योंकि यह अलग-अलग पहलुओं और उपयोगों पर निर्भर करता है। लेकिन सामान्य तौर पर, कुछ बेहद घटिया चमड़ों में कुछ कमियाँ होती हैं।
बॉन्डेड लेदर को अक्सर अपेक्षाकृत निम्न गुणवत्ता का माना जाता है। इसे असली चमड़े के टुकड़ों को काटकर और फिर उन्हें चिपकाने वाले पदार्थों और अन्य सामग्रियों से जोड़कर बनाया जाता है। बॉन्डेड लेदर की समस्या यह है कि इसमें असली चमड़े के पूरे टुकड़े जितनी मज़बूती और टिकाऊपन नहीं होता। समय के साथ, यह आसानी से छिल सकता है या टूट सकता है। उदाहरण के लिए, अगर इसे सोफ़ा या बैग जैसे फ़र्नीचर में इस्तेमाल किया जाता है, तो थोड़े समय के इस्तेमाल के बाद ही इसके किनारे उखड़ने लग सकते हैं। और जब यह खरोंच या क्षतिग्रस्त हो जाता है, तो इसे फिर से सुंदर बनाने के लिए मरम्मत करना वाकई मुश्किल होता है।
फिर स्प्लिट लेदर भी आता है जो उच्च-गुणवत्ता वाले लेदर जितना अच्छा नहीं होता। स्प्लिट लेदर जानवरों की खाल की निचली परतों से प्राप्त होता है, जब ऊपरी परत हटा दी जाती है। इसमें ऊपरी परत या पूर्ण परत वाले लेदर की प्राकृतिक सुंदरता और बनावट नहीं होती। यह आमतौर पर एक समान और कम आकर्षक दिखता है। इसके अलावा, यह दाग-धब्बों को ज़्यादा सोखता है और उतना हवादार नहीं होता। जब आप स्प्लिट लेदर से जूते या अन्य सामान बनाते हैं, तो आपके पैर या अंदर की चीज़ें थोड़ी घुटन महसूस कर सकती हैं क्योंकि हवा का संचार ठीक से नहीं हो पाता। और यह बेहतर गुणवत्ता वाले लेदर की तरह खूबसूरती से पुराना नहीं होता। यह बस जल्दी ही घिसा-पिटा और बदसूरत दिखने लगता है।
कुछ बेहद सस्ते सिंथेटिक चमड़े, जो घटिया सामग्री और घटिया निर्माण प्रक्रियाओं से बने होते हैं, उन्हें भी घटिया माना जा सकता है। वे प्लास्टिक जैसे लग सकते हैं और बिल्कुल नकली लग सकते हैं। वे ज़्यादा घिसाव-पिसाव सहन नहीं कर सकते। ज़रा सा घर्षण या मोड़ने से वे फट सकते हैं या अपना आकार खो सकते हैं। इनका इस्तेमाल अक्सर बेहद सस्ते उत्पादों में किया जाता है, जहाँ ध्यान सिर्फ़ चमड़े जैसा दिखने पर होता है, लेकिन इसकी वास्तविक गुणवत्ता या इसके लंबे समय तक चलने पर नहीं।
सामान्यतः, इस प्रकार के चमड़े को उन उत्पादों के लिए चुना जाता है जहां गुणवत्ता और स्थायित्व के बजाय लागत मुख्य चिंता का विषय होती है।